特許ウォッチ

公開番号2025091507
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-06-19
出願番号2023206733
出願日2023-12-07
発明の名称液体吐出装置及びプリントヘッド
出願人セイコーエプソン株式会社
代理人個人,個人,個人
主分類B41J 2/14 20060101AFI20250612BHJP(印刷;線画機;タイプライター;スタンプ)
要約【課題】プリントヘッドの稼働状況の推定に利用可能な情報を取得可能な液体吐出装置を提供すること。
【解決手段】吐出制御信号に基づいて液体を吐出する吐出部と、計測回路と、を有するプリントヘッドと、プリントヘッド制御回路と、を備え、前記計測回路は、前記吐出制御信号に基づいて第1所定時間発振し、計測開始信号に基づいて第2所定時間発振する第1発振回路と、前記吐出制御信号に基づいて発振せず、前記計測開始信号に基づいて前記第2所定時間発振する第2発振回路と、前記計測開始信号に基づいて、前記第1発振回路から出力される第1発振信号に基づく第1カウント値を出力する第1カウンターと、前記計測開始信号に基づいて、前記第2発振回路から出力される第2発振信号に基づく第2カウント値を出力する第2カウンターと、前記第1カウント値及び前記第2カウント値を取得する計測制御回路と、を有する、液体吐出装置。
【選択図】図10
特許請求の範囲【請求項１】
吐出制御信号に基づいて液体を吐出する吐出部と、前記吐出制御信号が入力される計測回路と、を有するプリントヘッドと、
前記プリントヘッドを制御するプリントヘッド制御回路と、を備え、
前記計測回路は、
前記吐出制御信号に基づいて第１所定時間発振し、計測開始信号に基づいて第２所定時間発振する第１発振回路と、
前記吐出制御信号に基づいて発振せず、前記計測開始信号に基づいて前記第２所定時間発振する第２発振回路と、
前記計測開始信号に基づいて、前記第１発振回路から出力される第１発振信号に基づく第１カウント値を出力する第１カウンターと、
前記計測開始信号に基づいて、前記第２発振回路から出力される第２発振信号に基づく第２カウント値を出力する第２カウンターと、
前記第１カウント値及び前記第２カウント値を取得する計測制御回路と、を有する、
ことを特徴とする液体吐出装置。
続きを表示（約 1,800 文字）【請求項２】
前記計測回路は、
前記吐出制御信号に基づいて、前記第１所定時間アクティブとなる第１発振イネーブル信号を出力する発振制御回路をさらに有し、
前記第１発振回路は、前記第１発振イネーブル信号がアクティブの期間において発振する、
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記計測制御回路は、
前記計測開始信号に基づいて、前記第２所定時間アクティブとなる第２発振イネーブル信号を出力し、
前記第１発振回路は、
前記第１発振イネーブル信号又は前記第２発振イネーブル信号がアクティブの期間において発振し、前記第１発振イネーブル信号及び前記第２発振イネーブル信号のいずれも非アクティブの期間は発振せず、
前記第２発振回路は、
前記第２発振イネーブル信号がアクティブの期間において発振し、前記第２発振イネーブル信号が非アクティブの期間は発振しない、
ことを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記第１カウンターは、
計測期間指定信号がアクティブの期間において前記第１カウント値を出力し、
前記第２カウンターは、
前記計測期間指定信号がアクティブの期間において前記第２カウント値を出力し、
前記計測期間指定信号は、前記第２発振イネーブル信号がアクティブの期間において第３所定時間アクティブとなる信号である、
ことを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記計測期間指定信号は、前記プリントヘッド制御回路から出力される信号である、
ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記計測期間指定信号は、前記計測制御回路から出力される信号である、
ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記計測回路は、
不揮発性メモリーと、
前記不揮発性メモリーに前記第１カウント値及び前記第２カウント値を記憶させるメモリー制御回路と、をさらに有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記計測回路は、
前記吐出制御信号に基づいて前記第１所定時間発振し、前記計測開始信号に基づいて前記第２所定時間発振する第３発振回路と、
前記吐出制御信号に基づいて発振せず、前記計測開始信号に基づいて前記第２所定時間発振する第４発振回路と、
前記計測開始信号に基づいて、前記第３発振回路から出力される第３発振信号に基づく第３カウント値を出力する第３カウンターと、
前記計測開始信号に基づいて、前記第４発振回路から出力される第４発振信号に基づく第４カウント値を出力する第４カウンターと、をさらに有し、
前記計測制御回路は、
前記第３カウント値及び前記第４カウント値をさらに取得し、
前記第１発振回路及び前記第２発振回路は、
同じ回路構成であって、ＩＮＶ型リングオシレーター、ＮＯＲ型リングオシレーター及びＮＡＮＤ型リングオシレーターのいずれか１つであり、
前記第３発振回路及び前記第４発振回路は、
同じ回路構成であって、ＩＮＶ型リングオシレーター、ＮＯＲ型リングオシレーター及びＮＡＮＤ型リングオシレーターの他のいずれか１つである、
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
吐出制御信号に基づいて液体を吐出する吐出部と、
前記吐出制御信号が入力される計測回路と、を備え、
前記計測回路は、
前記吐出制御信号に基づいて第１所定時間発振し、計測開始信号に基づいて第２所定時間発振する第１発振回路と、
前記吐出制御信号に基づいて発振せず、前記計測開始信号に基づいて前記第２所定時間発振する第２発振回路と、
前記計測開始信号に基づいて、前記第１発振回路から出力される第１発振信号に基づく第１カウント値を出力する第１カウンターと、
前記計測開始信号に基づいて、前記第２発振回路から出力される第２発振信号に基づく第２カウント値を出力する第２カウンターと、
前記第１カウント値及び前記第２カウント値を取得する計測制御回路と、を有する、
ことを特徴とするプリントヘッド。

発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及びプリントヘッドに関する。
続きを表示（約 2,600 文字）【背景技術】
【０００２】
近年の環境負荷低減の観点から、初期不良品や中古品などが生じた製品を再整備し、未使用の製品に準じる状態に仕上げた後、当該製品を再び市場に流通させる所謂リファービッシュ品が注目されている。このようなリファービッシュ品は、廃棄物の量を削減することが可能となり、その結果、環境負荷を低減することができる。このような取り組みに対して、インクジェットプリンターなどの液体吐出装置では、例えば、プリントヘッドを再利用あるいは再生産し、再び市場に流通させる取り組みがなされている。プリントヘッドを再利用あるいは再生産可能であるか否かは、例えば、プリントヘッドの稼働状況に基づいて判定される。
【０００３】
例えば、特許文献１には、液体を吐出するプリントヘッドに、プリントヘッドの使用履歴の情報を記憶することで、再利用されるプリントヘッドの状態の判別精度を向上させる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
特開２０２１－０５３８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プリントヘッドを再利用あるいは再生産する目的に限らず、プリントヘッドの稼働状況を推定可能な情報を取得することは有意義であるが、特許文献１では、プリントヘッドの使用履歴の情報以外のプリントヘッドの稼働状況を推定可能な情報を取得することは検討されていない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る液体吐出装置の一態様は、
吐出制御信号に基づいて液体を吐出する吐出部と、前記吐出制御信号が入力される計測回路と、を有するプリントヘッドと、
前記プリントヘッドを制御するプリントヘッド制御回路と、を備え、
前記計測回路は、
前記吐出制御信号に基づいて第１所定時間発振し、計測開始信号に基づいて第２所定時間発振する第１発振回路と、
前記吐出制御信号に基づいて発振せず、前記計測開始信号に基づいて前記第２所定時間発振する第２発振回路と、
前記計測開始信号に基づいて、前記第１発振回路から出力される第１発振信号に基づく第１カウント値を出力する第１カウンターと、
前記計測開始信号に基づいて、前記第２発振回路から出力される第２発振信号に基づく第２カウント値を出力する第２カウンターと、
前記第１カウント値及び前記第２カウント値を取得する計測制御回路と、を有する。
【０００７】
本発明に係るプリントヘッドの一態様は、
吐出制御信号に基づいて液体を吐出する吐出部と、
前記吐出制御信号が入力される計測回路と、を備え、
前記計測回路は、
前記吐出制御信号に基づいて第１所定時間発振し、計測開始信号に基づいて第２所定時間発振する第１発振回路と、
前記吐出制御信号に基づいて発振せず、前記計測開始信号に基づいて前記第２所定時間発振する第２発振回路と、
前記計測開始信号に基づいて、前記第１発振回路から出力される第１発振信号に基づく第１カウント値を出力する第１カウンターと、
前記計測開始信号に基づいて、前記第２発振回路から出力される第２発振信号に基づく第２カウント値を出力する第２カウンターと、
前記第１カウント値及び前記第２カウント値を取得する計測制御回路と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
液体吐出装置の概略構造を示す図である。
液体吐出装置の機能構成を示す図である。
吐出部の概略構成を説明するための図である。
駆動信号選択回路の構成の一例を示す図である。
ラッチ信号、チェンジ信号、クロック信号及び印刷データ信号の具体例について説明するための図である。
印刷データ信号のデータ構成の一例を示す図である。
選択制御回路の機能構成の一例を示す図である。
選択信号出力部が有するデコーダーのデコード内容の一例を示す図である。
吐出部に対応する選択回路の構成の一例を示す図である。
本実施形態の計測回路の構成を示す図である。
印刷期間における計測回路の各種信号のタイミングチャートの一例を示す図である。
計測回路が計測動作を行うときにおける各種信号のタイミングチャートの一例を示す図である。
ＩＮＶ型リングオシレーターの構成を示す図である。
ＮＯＲ型リングオシレーターの構成を示す図である。
ＮＡＮＤ型リングオシレーターの構成を示す図である。
ＩＮＶ回路の構成を示す図である。
ＮＯＲ回路の構成を示す図である。
ＮＡＮＤ回路の構成を示す図である。
プリントヘッドの累積稼働時間と第１発振回路の発振周波数及び第２発振回路の発振周波数との関係の一例を示す図である。
比較例のＮＯＲ回路の構成を示す図である。
比較例のＮＡＮＤ回路の構成を示す図である。
第１変形例の計測回路の構成を示す図である。
第２変形例の計測回路の構成を示す図である。
第３変形例の計測回路の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を用いて説明する。用いる図面は説明の便宜上のものである。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００１０】
以下の説明では、本発明に係る液体吐出装置の一例として、インクジェットプリンターを例示する。しかしながら、液体吐出装置は、インクジェットプリンターに限るものではなく、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材吐出装置、有機ＥＬディスプレイ、面発光ディスプレイ等の電極形成に用いられる電極材料吐出装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物吐出装置等であってもよい。
（【００１１】以降は省略されています）

関連特許