特許ウォッチ

公開番号2025017145
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-02-05
出願番号2023120057
出願日2023-07-24
発明の名称分極用電圧パルスの判定方法、及び超音波診断装置
出願人富士フイルム株式会社
代理人弁理士法人YKI国際特許事務所
主分類A61B 8/00 20060101AFI20250129BHJP(医学または獣医学;衛生学)
要約【課題】超音波振動子の分極を強めることが可能な電圧パルスを特定することを目的とする。
【解決手段】電圧パルスが超音波振動子10に印加される。超音波振動子10に電圧パルスを印加したときの電圧波形と電流波形とが測定される。電流波形に基づいて電荷波形が算出される。電荷波形が示す電荷の値の符号に基づいて、電圧パルスが超音波振動子10の分極を強める電圧パルスであるか否かが判定される。
【選択図】図1
特許請求の範囲【請求項１】
超音波振動子に電圧パルスを印加し、
前記超音波振動子に前記電圧パルスを印加したときの電圧波形と電流波形とを測定し、
前記電流波形に基づいて電荷波形を算出し、
前記電荷波形が示す電荷の値の符号に基づいて、前記電圧パルスが前記超音波振動子の分極を強める電圧パルスであるか否かを判定する、
ことを特徴とする分極用電圧パルスの判定方法。
続きを表示（約 1,000 文字）【請求項２】
請求項１に記載の分極用電圧パルスの判定方法において、
前記電荷波形が示す電荷の値の符号が、前記超音波振動子の残留分極値の符号と同じである場合、前記電圧パルスが前記超音波振動子の分極を強める電圧パルスであると判定する、
ことを特徴とする分極用電圧パルスの判定方法。
【請求項３】
請求項２に記載の分極用電圧パルスの判定方法において、
前記超音波振動子に印加される電圧パルスは、超音波診断装置が出力可能な１又は複数の電圧パルスの中から選択される電圧パルスであり、
前記超音波診断装置は、前記超音波振動子を含む超音波プローブが接続される装置である、
ことを特徴とする分極用電圧パルスの判定方法。
【請求項４】
請求項３に記載の分極用電圧パルスの判定方法において、
前記電圧パルスの周波数特性は、前記超音波診断装置によって超音波診断が行われるときに前記超音波振動子に印加される電圧パルスの周波数特性と重複する、
ことを特徴とする分極用電圧パルスの判定方法。
【請求項５】
超音波振動子と、
前記超音波振動子に電圧パルスを印加することで前記超音波振動子から超音波を出力させる送信回路と、
を含む超音波診断装置において、
前記超音波振動子の分極処理を行う場合、前記送信回路は、請求項３又は請求項４に記載の分極用電圧パルスの判定方法によって前記超音波振動子の分極を強めると判定された電圧パルスを分極用電圧パルスとして、前記超音波振動子に印加する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
請求項５に記載の超音波診断装置において、
前記送信回路は、超音波診断の前に、前記分極用電圧パルスを前記超音波振動子に印加する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項７】
請求項６に記載の超音波診断装置において、
前記送信回路は、分極が飽和するまで前記分極用電圧パルスを前記超音波振動子に印加する、
ことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項８】
請求項７に記載の超音波診断装置において、
前記超音波振動子に印加される電圧と電流とに基づいて、前記超音波振動子の分極の状態を判定する、
ことを特徴とする超音波診断装置。

発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本開示は、分極用電圧パルスの判定方法、及び超音波診断装置に関する。
続きを表示（約 1,300 文字）【背景技術】
【０００２】
超音波振動子の分極が劣化した場合、超音波診断装置に搭載されたパルス発生回路から超音波振動子に電圧パルスを印加することで、分極を強めることがある（特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２０２０－６０５号公報
特開２０２２－４０１７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
分極を強めるためだけの電圧パルス（つまり、再分極専用の電圧パルス）を、超音波診断装置に搭載されたパルス発生回路から発生させるためには、そのための特別な設計等をパルス発生回路に施す必要がある。又は、再分極専用の電圧パルスを発生させる特別なパルス発生回路を超音波診断装置に搭載する必要がある。例えば、超音波診断用の周波数帯域とは異なる周波数帯域を有する電圧パルス（例えば低周波の電圧パルス）を超音波振動子に印加する場合、そのための特別な設計を行ったり、特別なパルス発生回路を超音波診断装置に設けたりする必要がある。
【０００５】
再分極専用の電圧パルスや特別なパルス発生回路を用いずに、超音波診断用の周波数帯域を有する電圧パルスを超音波振動子に印加することで超音波振動子の分極を強めることが考えられる。こうすることで、特別な設計を行ったり、特別なパルス発生回路を超音波診断装置に搭載したりする必要がない。
【０００６】
しかし、一般的に、超音波診断装置は複数種類の電圧パルスを出力することが可能である。そのため、ユーザ（例えば、超音波診断装置を用いて超音波検査を行う検査者や、超音波診断装置のメンテナンスを行う作業者等）にとって、当該複数種類の電圧パルスのうちどの電圧パルスが超音波振動子の分極を強めることが可能な電圧パルスであるのかを特定することは困難である。
【０００７】
本開示の目的は、超音波振動子の分極を強めることが可能な電圧パルスを特定することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の１つの態様は、超音波振動子に電圧パルスを印加し、前記超音波振動子に前記電圧パルスを印加したときの電圧波形と電流波形とを測定し、前記電流波形に基づいて電荷波形を算出し、前記電荷波形が示す電荷の値の符号に基づいて、前記電圧パルスが前記超音波振動子の分極を強める電圧パルスであるか否かを判定する、ことを特徴とする分極用電圧パルスの判定方法である。
【０００９】
前記電荷波形が示す電荷の値の符号が、前記超音波振動子の残留分極値の符号と同じである場合、前記電圧パルスが前記超音波振動子の分極を強める電圧パルスであると判定してもよい。
【００１０】
前記超音波振動子に印加される電圧パルスは、超音波診断装置が出力可能な１又は複数の電圧パルスの中から選択される電圧パルスであり、前記超音波診断装置は、前記超音波振動子を含む超音波プローブが接続される装置であってもよい。
（【００１１】以降は省略されています）

関連特許