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公開番号2025108751
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-07-23
出願番号2025073103,2023576056
出願日2025-04-25,2022-06-16
発明の名称スライス装置にナイフを固定するためのクランプアセンブリ、該クランプアセンブリを備えたスライス装置、および該クランプアセンブリとともに使用するツール
出願人アーシェルラボラトリーズ,インク.
代理人弁理士法人貴和特許事務所
主分類B26D 3/28 20060101AFI20250715BHJP(切断手工具;切断;切断機)
要約【課題】本発明は、ナイフをスライス装置に固定するためのクランプアセンブリ、該クランプアセンブリを備えたスライス装置、および、ナイフをスライス装置に対して着脱させるためのツールを提供する。
【解決手段】クランプ32は、ナイフ係合部および基部を有する。カムロッドは、前記ナイフ20を前記ナイフホルダに固定するために前記クランプに締め付け荷重を付与する。該カムロッドは、該カムロッドがクランプ位置に回転して前記ナイフを挟持して前記ナイフホルダに固定する場合に、前記クランプの前記基部と係合するカム面と、前記クランプの前記基部を収容できる大きさを有し、かつ、開位置において前記クランプに対向した場合に、前記基部を緩く収容することができる径方向凹部とを有する。
【選択図】図3
特許請求の範囲【請求項１】
ナイフをスライス装置に固定するためのクランプアセンブリであって、
該クランプアセンブリは、
表面および前縁を有するナイフホルダと、
前記ナイフホルダの表面上に支持され、前記ナイフホルダの前縁から突出する刃先を有
するナイフと、
前記ナイフホルダおよび前記ナイフに対して配置され、前記ナイフを前記ナイフホルダ
に挟持するクランプと、
を備え、
該クランプは、長手方向、前縁、後縁、前記クランプの前記前縁に隣接するナイフ係合
部、および前記クランプの前記後縁に隣接する基部を有し、前記ナイフ係合部の少なくと
も一部は、前記ナイフと相補的な形状を有し、前記ナイフ係合部および前記基部はそれぞ
れ、前記クランプの前記長手方向に平行な方向に幅を有し、前記基部の幅は前記ナイフ係
合部の幅より小さく、
該クランプアセンブリは、前記クランプに締め付け荷重を加えて前記ナイフを前記ナイ
フホルダに固定するように構成されたカムロッドを備え、
該カムロッドは、その長軸を中心に回転可能であり、該カムロッドは、長手方向長さと
、該カムロッドがクランプ位置に回転して前記クランプを前記ナイフと係合させ、前記ナ
イフを挟持して前記ナイフホルダに固定する際に、前記クランプの前記基部と係合するカ
ム面と、長手方向長さを有し、かつ、前記カムロッドの長手方向長さの少なくとも一部に
わたる凹面を備える径方向凹部とを有し、該径方向凹部は、前記クランプの前記基部を収
容する大きさであり、前記基部の幅は、前記径方向凹部の前記長手方向長さよりも小さく
、前記カムロッドが回転して前記径方向凹部が開位置にある前記クランプに対向する際に
、前記クランプの前記基部が前記径方向凹部に緩く収容され、
前記ナイフは、前記カムロッドが前記開位置に回転した場合に前記クランプアセンブリ
に対して着脱可能であり、前記カムロッドは、前記クランプを前記クランプアセンブリか
ら着脱できるように、前記開位置を越えてさらに回転可能であり、
前記クランプアセンブリは、前記開位置を確立するストップを有し、前記ストップはス
テップを備え、前記カムロッドはその前記長軸に沿って変位可能であるため、前記ステッ
プを乗り越えることにより、前記カムロッドは前記開位置を越えてさらに回転して、前記
クランプは、前記クランプアセンブリから着脱可能となる、
クランプアセンブリ。
続きを表示（約 610 文字）【請求項２】
前記ナイフは、ストリップカット用ナイフであり、該ストリップカット用ナイフは、該
ストリップカット用ナイフにおける前記刃先に対して垂直に配置されたタブブレードを備
える、請求項１に記載のクランプアセンブリ。
【請求項３】
前記ナイフ係合部は、前記ナイフの前記タブブレードを収容するスロットを備える、請
求項２に記載のクランプアセンブリ。
【請求項４】
前記クランプの前記基部は、前記クランプの前記長手方向に沿って中央に位置する、請
求項１に記載のクランプアセンブリ。
【請求項５】
前記凹面は、前記カムロッドの前記長軸に平行である、請求項１に記載のクランプアセ
ンブリ。
【請求項６】
前記クランプおよび前記ナイフは、前記カムロッドが前記開位置を越えて回転した場合に
、前記クランプアセンブリからともに着脱可能となる、請求項１に記載のクランプアセン
ブリ。
【請求項７】
前記クランプの前記前縁を前記ナイフホルダの前記前縁に近接して配置するために、前
記クランプの前記後縁が当接して配置されるストップバーをさらに備える、請求項１に記
載のクランプアセンブリ。
【請求項８】
請求項１に記載の前記クランプアセンブリを備えた、スライス装置。

発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０２１年６月１６日に出願された米国特許仮出願第６３／２１１，３８１号に基づく優先権の利益を主張するものであり、その内容は参照として本明細書に組み込まれる。
続きを表示（約 4,100 文字）【０００２】
（技術分野）
本発明は、食品をスライスするスライス装置などの切断装置に関する。具体的には、本発明は、前記スライス装置にナイフを固定するためのクランプアセンブリ、該クランプアセンブリを備えたスライス装置、および、ナイフをスライス装置に対して着脱させるためのツールに関する。
【背景技術】
【０００３】
野菜、果実、乳製品、肉製品などの食品をスライスし、細断し、粉砕するためのさまざまな装置が知られている。このような目的に広く使用されている装置は、アーシェル・ラボラトリーズ・インク．から、「モデルＣＣ（ＭｏｄｅｌＣＣ（登録商標））」のブランド名で市販されている。モデルＣＣの装置は、遠心タイプのスライサを備え、さまざまな食品のスライスを高い生産能力で行うことができる。モデルＣＣシリーズの装置は、スライス、皮むき、細断、および粉砕を均一に行うのに適している。モデルＣＣの装置の構成および態様に関しては、米国特許第３，１３９，１２８号公報、米国特許第３，１３９，１２９号公報、米国特許第５，６９４，８２４号公報、米国特許第６，９６８，７６５号公報、米国特許第７，６５８，１３３号公報、米国特許第８，１６１，８５６号公報、米国特許第９，１９３，０８６号公報、米国特許第１０，４５６，９４３号公報、米国特許第１０，５６２，２０３号公報、米国特許第１０，６３２，６３９号公報、および、米国特許第１０，９３３，５５２号公報、並びに、米国特許出願公開第２０１９／０２１０２３９号公報において明示されており、これらのすべての内容は、本明細書に参照として組み込まれる。
【０００４】
図１は、モデルＣＣの装置の代表的な装置１０の概略断面図である。装置１０は、略環状の切断ヘッド１２と、切断ヘッド１２内に同軸に取り付けられたインペラ１４とを有する。インペラ１４は、切断ヘッド１２の中心軸と一致する回転軸１７を有する。インペラ１４は、ハウジング１８内に収容され、かつ、ギアボックス１６に連結されたシャフト（図示せず）を介して、回転軸１７を中心に回転駆動される。切断ヘッド１２は、ギアボックス１６の上方にあるサポートリング１５に取り付けられ、インペラ１４が回転する際には静止している。製品は、インペラ１４の上方に位置するホッパ１１を介して、切断ヘッド１２およびインペラ１４に運ばれる。作動時に、ホッパ１１が製品をインペラ１４に運ぶと、遠心力により、製品は外方に移動し、切断ヘッド１２の周囲に沿って取り付けられたナイフ（図示せず）と係合する。インペラ１４は、実質的に径方向を向いたパドル１３を備え、それぞれのパドル１３は、インペラ１４が回転するにしたがって、製品と係合して、該製品を径方向外方に、かつ、切断ヘッド１２のナイフに向けさせるための面を有する。モデルＣＣの装置についてのさまざまな実施形態を含む、その構成および操作に関するその他の特徴に関しては、上記の公報に明示されており、その内容は本明細書に参照として組み込まれる。
【０００５】
図２および図３は、それぞれ、図１に模式的に示した装置１０を含む、モデルＣＣのスライス装置に使用される切断ヘッド１２の非限定的な一例を単独で示す図およびその部分底面図である。図２および図３に示した切断ヘッド１２については、図１に示したインペラ１４を備えるスライス装置１０を参照して説明する。切断ヘッド１２およびインペラ１４の同軸配置に基づいて、「軸方向」、「周方向」、「径方向」などの相対的な用語、および、これらに関連する形態が、図２および図３に示された切断ヘッド１２を説明するために使用される。
【０００６】
図２では、切断ヘッド１２は、略環状であり、切断ナイフ２０が、その周囲に沿って周方向に間隔をあけて取り付けられている。それぞれのナイフ２０は、切断ヘッド１２内でのインペラ１４の回転方向とは逆方向に径方向内方に向けて突出し、径方向に関してナイフ２０の最も内側に刃先が設けられる。切断ヘッド１２は、図２にリング２２およびリング２４として示された下部支持部材および上部支持部材をさらに備え、これらの間に、周方向に間隔をあけて配置されファスナ３４で固定された複数の支持セグメント（シュー２６）をさらに備える。
【０００７】
ナイフ２０は、切断ヘッド１２の切断ステーションを構成するそれぞれのシュー２６に取り付けられる。図２および図３に示した切断ヘッド１２のナイフ２０は、クランプアセンブリ２８によってそれぞれのシュー２６に固定される。それぞれのクランプアセンブリ２８は、サポートリング２２および２４の間でシュー２６に取り付けられたナイフホルダ３０と、ナイフ２０を固定するためにナイフホルダ３０の径方向外側面に配置されたクランプ３２とを含む。それぞれのナイフ２０は、１つのナイフホルダ３０の径方向外側面によって支持され、クランプ３２は、ナイフホルダ３０上にあるため、ナイフ２０は、ナイフホルダ３０の外側面と、ナイフホルダ３０と対向するクランプ３２の径方向内面との間に位置する。ボルト３６などにより、クランプ３２に対してナイフホルダ３０の方向に向けて力を加えることにより、クランプ３２は、ナイフ２０のうちの刃先に隣接する部分にクランプ力を付与する。ボルトを使用することの代替として、クランプ３２にクランプ力を付与するクイッククランプ機能として偏心カムロッドを使用することができ、その非限定的な例は、米国特許第７，６５８，１３３号公報、米国特許第１０，５６２，２０３号公報、米国特許第１０，７８０，６０２号公報、米国特許第１０，７８６，９２２号公報、米国特許第１０，８０７，２６８号公報、および米国特許第１０，９３３，５５２号公報に開示されており、その内容は参照として本明細書に組み込まれる。
【０００８】
図２および図３は、それぞれのシュー２６に固定されたゲート３８をさらに示す。食品は、ゲート３８を横切ってから、後続するシュー２６に取り付けられたナイフ２０に接する。ナイフ２０の刃先および先行側のゲート３８の後縁により、ナイフ２０によって生産されるスライスの厚さを決定するゲート開口部４０（図３）が形成される。
【０００９】
図２および図３では、ナイフ２０は、フラットなスライス食品を生産するよう直線状の刃先を備えることから、以下の説明において、「フラットなナイフ」と記述するが、切断ヘッド１２には他の形状のナイフを使用することもできる。非限定的な例として、切断ヘッド１２は、これに限定されないが、縁部側から見てピークおよび谷を交互に備える周期的パターンにより特徴づけられ、波形切り、細切り（ストリップカット）、細切り、あるいは角切りの製品を生産することができる形状ナイフなどを使用するように構成される。他の非限定的な例として、切断ヘッド１２は、ストリップ状または千切り（ジュリアンカット）の食品を生産するよう開発されたナイフ（ジュリアンタイプのナイフ）を使用するように構成される。かかる切断により、一般的には細長いストリップ状の食品が生産される。ジュリアンタイプのナイフの非限定的な例は、米国特許第３，３９５，７４２号公報、米国特許第９，４６９，０４１号公報、米国特許第９，８４０，０１５号公報、米国特許第９，８４９，６００号公報、および、米国特許第１０，８４３，３６３号公報に開示されており、これらはそれぞれ、上述したモデルＣＣのスライス装置を含むさまざまな装置に使用することができる。本明細書で定義するように、ストリップカット用（ジュリアンタイプ）ナイフも、フラットあるいはフラットではない形状を有するが、刃先に隣接してナイフに沿って間隔をあけて配置され、ナイフの面から突出して所望のストリップ状または千切り状の断面を形成するための、ジュリアン「タブ」ブレードをさらに備える。図４は、刃先４２を有する、フラットで平面状のスライスナイフ２０Ａと、フラットな基部４４と、基部４４に略垂直に配置された複数のジュリアンタブブレード４６とを有する、ジュリアンタイプナイフあるいはストリップカット用ナイフである第２のナイフ２０Ｂとを備えるアセンブリとして形成されたフラット・ストリップ切断用ナイフ２０の非限定的な例を示した図である。スライスナイフ２０Ａおよびストリップ用ナイフ２０Ｂが図示したように組み立てられると、それぞれのジュリアンタブブレード４６は、スライスナイフ２０Ａの刃先４２に対して略垂直に配置され、ストリップカット（ジュリアンカット）のフラットな食品を生産する。タブブレード４６は、スライスナイフ２０Ａの刃先４２よりも後側に配置され、それぞれのタブブレード４６が刃先４８を有している。使用時には、スライスナイフ２０Ａの刃先４２が食品をスライスし、その後、タブブレード４６によってスライスがストリップ状に切断される。図４に示すナイフ２０は、ナイフ２０の長手方向の一端から伸長するハンドルがない。このようにハンドルを有しないナイフをハンドルレスナイフと称する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
モデルＣＣシリーズに代表される遠心タイプのスライサは、その用途に対して最適に機能するが、装置のメンテナンスに関する改良を含め、さらなる改良が継続的に要求されている。非限定的な例としては、前縁（刃先）がジャガイモなどの食品に頻繁に付随する石、砂やその他の破片との衝突によって損傷を受けやすい、ナイフ２０、２０Ａ、２０Ｂ、クランプ３２、および／または、ナイフホルダ３０の洗浄および交換が挙げられる。
【課題を解決するための手段】
（【００１１】以降は省略されています）

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