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公開番号2025138195
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-09-25
出願番号2024037135
出願日2024-03-11
発明の名称システムおよび画像形成装置
出願人ブラザー工業株式会社
代理人弁理士法人コスモス国際特許商標事務所
主分類H04N 1/00 20060101AFI20250917BHJP(電気通信技術)
要約【課題】画像形成装置をリモート操作で制御する新たな技術を提供すること。
【解決手段】遠隔操作システム100のPC5の開始アプリ63は、クラウド遠隔操作の開始指示を受け付けると指示データをMFP1に宛てて送信する。MFP1は、指示データを受信すると、ブラウザ用P262を非構造化ストレージ201にアップロードし、パネル画像531を示すパネル画像データを構造化ストレージ202にアップロードできる。開始アプリ63は、ブラウザ62を起動して、ブラウザ62によってブラウザ用P262をダウンロードさせる。ブラウザ用P262は、PC5に、パネル画像データをダウンロードさせ、パネル画像531をユーザIF53に表示させる。ブラウザ用P262は、パネル画像531への操作を受け付けると操作情報を構造化ストレージ202にアップロードする。MFP1は、操作情報をダウンロードして操作に対応する処理を実行する。
【選択図】図1
特許請求の範囲【請求項１】
画像形成装置と、情報処理装置と、を含むシステムであって、前記情報処理装置および前記画像形成装置は、インターネットに接続され、
前記情報処理装置は、開始用プログラムと、ブラウザと、をインストール可能であり、
前記開始用プログラムは、前記情報処理装置に、前記画像形成装置を指定したリモート操作の開始指示を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを介して受け付けさせることが可能であり、前記開始指示が受け付けられると、前記情報処理装置に、指定された前記画像形成装置に宛てて、前記リモート操作の開始を示す指示データを送信する指示送信処理を実行させ、
前記画像形成装置は、前記指示データを受信すると、前記ブラウザにおいて動作可能なリモート操作用プログラムを、前記インターネットに接続されるクラウドストレージにアップロードするプログラムアップロード処理を実行し、
前記画像形成装置はさらに、前記指示データを受信した後、前記リモート操作において操作を受け付けるリモート操作画面を示す画像データを、前記クラウドストレージにアップロードする画像アップロード処理を実行可能であり、
前記開始用プログラムは、前記指示送信処理の実行後、前記リモート操作用プログラムが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記情報処理装置に、前記ブラウザを起動して、前記リモート操作用プログラムを前記クラウドストレージからダウンロードするために必要な第１アクセス情報を、前記ブラウザに渡すブラウザ起動処理を実行させ、
前記ブラウザは、前記開始用プログラムから起動されると、前記情報処理装置に、前記開始用プログラムから渡された前記第１アクセス情報を用いて、前記クラウドストレージから前記リモート操作用プログラムをダウンロードするプログラムダウンロード処理を実行させ、
前記リモート操作用プログラムは、前記ブラウザによってダウンロードされると、前記情報処理装置に、前記クラウドストレージから前記画像データをダウンロードし、前記画像データに示される前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させる画面表示処理を実行させ、
前記リモート操作用プログラムはさらに、前記ユーザインタフェースを介して前記リモート操作画面への操作を受け付けると、前記情報処理装置に、操作内容を示す操作データを、前記クラウドストレージにアップロードする操作アップロード処理を実行させ、
前記画像形成装置は、前記操作データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記操作データを前記クラウドストレージからダウンロードし、前記操作データに示される操作に対応する処理を実行し、前記操作データに示される操作が、画像形成に関する操作であれば、その操作に対応する処理として画像形成処理を実行し、
前記画像形成装置はさらに、前記リモート操作用プログラムによって前記情報処理装置に表示される前記リモート操作画面の内容を変更する事象が発生した場合に、前記画像アップロード処理を実行することによって、変更後の前記リモート操作画面を示す前記画像データを、前記クラウドストレージにアップロードし、
前記リモート操作用プログラムは、変更後の前記リモート操作画面を示す前記画像データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記情報処理装置に、前記画面表示処理を実行させ、前記画面表示処理では、前記クラウドストレージから変更後の前記リモート操作画面を示す前記画像データをダウンロードし、変更後の前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させる、
ように構成されるシステム。
続きを表示（約 3,800 文字）【請求項２】
請求項１に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、ディスプレイを備え、前記ディスプレイに本体操作画面を表示し、前記画像アップロード処理では、前記ディスプレイに表示される前記本体操作画面を仮想的に再現するための画像データを、前記リモート操作画面を示す前記画像データとして、前記クラウドストレージにアップロードし、
前記リモート操作用プログラムは、前記情報処理装置に、前記画面表示処理を実行させることが可能であり、前記画面表示処理では、前記クラウドストレージからダウンロードされた前記画像データに基づく、前記本体操作画面を仮想的に再現する前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させる、
ように構成されるシステム。
【請求項３】
請求項２に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、前記ディスプレイに表示される前記本体操作画面の内容を変更する事象が発生した場合に、前記画像アップロード処理を実行し、前記画像アップロード処理では、変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現するための前記画像データを、前記クラウドストレージにアップロードし、
前記リモート操作用プログラムは、変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現するための前記画像データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記情報処理装置に前記画面表示処理を実行させ、前記画面表示処理では、前記クラウドストレージから変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現するための前記画像データをダウンロードし、変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現する前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させる、
ように構成されるシステム。
【請求項４】
請求項３に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、前記クラウドストレージにアップロードされた前記操作データに示される操作に対応する処理の実行に伴って前記本体操作画面の内容を変更可能であり、前記操作データに示される操作に対応する前記処理の実行に伴って前記本体操作画面の内容を変更した場合に、前記画像アップロード処理を実行することによって、前記操作データに示される操作に対応する前記処理に伴う変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現するための前記画像データを、前記クラウドストレージにアップロードし、
前記リモート操作用プログラムは、前記操作データに示される操作に対応する前記処理に伴う変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現するための前記画像データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記情報処理装置に前記画面表示処理を実行させ、前記画面表示処理では、前記クラウドストレージから前記操作データに示される操作に対応する前記処理に伴う変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現するための前記画像データをダウンロードさせ、前記操作データに示される操作に対応する前記処理に伴う変更後の前記本体操作画面を仮想的に再現する前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させる、
ように構成されるシステム。
【請求項５】
請求項１に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、タッチパネルを備え、前記タッチパネルに複数の操作子を含む本体パネル画面を表示し、前記複数の操作子の１つへの操作を受け付けると、操作を受け付けた前記操作子に基づく処理を実行し、
前記リモート操作用プログラムは、前記情報処理装置に、前記画面表示処理を実行させることが可能であり、前記画面表示処理では、前記クラウドストレージからダウンロードされた前記画像データに基づく、前記本体パネル画面を仮想的に再現する前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させ、
前記リモート操作用プログラムはさらに、前記ユーザインタフェースを介して前記リモート操作画面に表示される前記複数の操作子の１つへの操作を受け付けると、前記情報処理装置に前記操作アップロード処理を実行させ、前記操作アップロード処理では、操作を受け付けた前記操作子を特定する情報を前記操作データとして、前記クラウドストレージにアップロードし、
前記画像形成装置は、前記操作データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記操作データを前記クラウドストレージからダウンロードし、前記操作データによって特定される前記操作子に基づく処理を実行する、
ように構成されるシステム。
【請求項６】
請求項５に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、前記タッチパネルを含む操作盤を備え、前記操作盤には、複数のハードウェアキーも含まれ、前記複数のハードウェアキーの１つへの操作を受け付けると、操作を受け付けた前記ハードウェアキーに基づく処理を実行し、
前記リモート操作用プログラムは、前記情報処理装置に、前記画面表示処理を実行させることが可能であり、前記画面表示処理では、前記クラウドストレージからダウンロードされた前記画像データに基づく、前記操作盤を仮想的に再現する前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させ、
前記リモート操作用プログラムはさらに、前記ユーザインタフェースを介して前記リモート操作画面に表示される前記複数のハードウェアキーの１つへの操作を受け付けると、前記情報処理装置に前記操作アップロード処理を実行させ、前記操作アップロード処理では、操作を受け付けた前記ハードウェアキーを特定する情報を前記操作データとして、前記クラウドストレージにアップロードし、
前記画像形成装置は、前記操作データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記操作データを前記クラウドストレージからダウンロードし、前記操作データによって特定される前記ハードウェアキーに基づく処理を実行する、
ように構成されるシステム。
【請求項７】
請求項１に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、前記プログラムアップロード処理を実行した後、前記リモート操作の提供中状態となり、
前記画像形成装置はさらに、前記指示データを受信すると、前記リモート操作の提供中状態でなければ、前記プログラムアップロード処理を実行し、前記リモート操作の提供中状態であれば、前記プログラムアップロード処理を実行しない、
ように構成されるシステム。
【請求項８】
請求項１に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、第１パスワードを記憶しており、
前記開始用プログラムは、前記情報処理装置に、第２パスワードを、前記ユーザインタフェースを介して受け付けさせることが可能であり、前記指示送信処理では、指定された前記画像形成装置に宛てて、前記指示データと、受け付けた前記第２パスワードと、を送信し、
前記画像形成装置は、前記指示データおよび前記第２パスワードを受信すると、受信した前記第２パスワードが前記第１パスワードと一致すれば、前記プログラムアップロード処理を実行し、受信した前記第２パスワードが前記第１パスワードと一致しなければ、前記プログラムアップロード処理を実行しない、
ように構成されるシステム。
【請求項９】
請求項１に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、前記指示データを受信すると、前記リモート操作を承認するか否かの選択操作を受け付け、前記リモート操作を承認する前記選択操作を受け付ければ、前記プログラムアップロード処理を実行し、前記リモート操作を承認する前記選択操作を受け付けなければ、前記プログラムアップロード処理を実行しない、
ように構成されるシステム。
【請求項１０】
請求項１に記載するシステムであって、
前記画像形成装置は、前記プログラムアップロード処理を実行した後、前記指示データを送信した前記情報処理装置に宛てて、前記リモート操作用プログラムのアップロードが完了したことを示す応答データを送信し、前記応答データには、前記第１アクセス情報が含まれ、
前記開始用プログラムは、前記指示送信処理の実行後、前記応答データを受信すると、前記情報処理装置に前記ブラウザ起動処理を実行させ、前記ブラウザ起動処理では、前記応答データに含まれる前記第１アクセス情報を前記ブラウザに渡し、
前記ブラウザは、前記開始用プログラムから起動されると、前記情報処理装置に、前記プログラムダウンロード処理を実行させ、前記プログラムダウンロード処理では、前記応答データに含まれる前記第１アクセス情報を用いて、前記クラウドストレージから前記リモート操作用プログラムをダウンロードする、
ように構成されるシステム。
（【請求項１１】以降は省略されています）
発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される技術分野は、情報処理装置から画像形成装置を制御するシステムに関する。
続きを表示（約 3,200 文字）【背景技術】
【０００２】
印刷やスキャン等の画像形成を行うことが可能な画像形成装置であって、操作盤を介して各種の入力操作を受け付ける技術が知られている。例えば特許文献１には、印刷部と、画像読み取り部と、操作パネルと、を備える機能実行装置であって、操作パネルは、ハードウェアキーとタッチパネルとを含み、ハードウェアキーへの入力操作やタッチパネルに表示されるアイコンないしボタンへの入力操作を受け付ける構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２０２１－７３５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、画像形成装置に対して、情報処理装置から、その画像形成装置の操作盤に触れずに、その操作盤で受け付けられる入力操作を可能にする、いわゆるリモート操作の要望が高まっている。特許文献１には、画像形成装置をリモート操作で制御する技術は開示されておらず、改善の余地がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題の解決を目的としてなされたシステムは、画像形成装置と、情報処理装置と、を含むシステムであって、前記情報処理装置および前記画像形成装置は、インターネットに接続され、前記情報処理装置は、開始用プログラムと、ブラウザと、をインストール可能であり、前記開始用プログラムは、前記情報処理装置に、前記画像形成装置を指定したリモート操作の開始指示を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを介して受け付けさせることが可能であり、前記開始指示が受け付けられると、前記情報処理装置に、指定された前記画像形成装置に宛てて、前記リモート操作の開始を示す指示データを送信する指示送信処理を実行させ、前記画像形成装置は、前記指示データを受信すると、前記ブラウザにおいて動作可能なリモート操作用プログラムを、前記インターネットに接続されるクラウドストレージにアップロードするプログラムアップロード処理を実行し、前記画像形成装置はさらに、前記指示データを受信した後、前記リモート操作において操作を受け付けるリモート操作画面を示す画像データを、前記クラウドストレージにアップロードする画像アップロード処理を実行可能であり、前記開始用プログラムは、前記指示送信処理の実行後、前記リモート操作用プログラムが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記情報処理装置に、前記ブラウザを起動して、前記リモート操作用プログラムを前記クラウドストレージからダウンロードするために必要な第１アクセス情報を、前記ブラウザに渡すブラウザ起動処理を実行させ、前記ブラウザは、前記開始用プログラムから起動されると、前記情報処理装置に、前記開始用プログラムから渡された前記第１アクセス情報を用いて、前記クラウドストレージから前記リモート操作用プログラムをダウンロードするプログラムダウンロード処理を実行させ、前記リモート操作用プログラムは、前記ブラウザによってダウンロードされると、前記情報処理装置に、前記クラウドストレージから前記画像データをダウンロードし、前記画像データに示される前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させる画面表示処理を実行させ、前記リモート操作用プログラムはさらに、前記ユーザインタフェースを介して前記リモート操作画面への操作を受け付けると、前記情報処理装置に、操作内容を示す操作データを、前記クラウドストレージにアップロードする操作アップロード処理を実行させ、前記画像形成装置は、前記操作データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記操作データを前記クラウドストレージからダウンロードし、前記操作データに示される操作に対応する処理を実行し、前記操作データに示される操作が、画像形成に関する操作であれば、その操作に対応する処理として画像形成処理を実行し、前記画像形成装置はさらに、前記リモート操作用プログラムによって前記情報処理装置に表示される前記リモート操作画面の内容を変更する事象が発生した場合に、前記画像アップロード処理を実行することによって、変更後の前記リモート操作画面を示す前記画像データを、前記クラウドストレージにアップロードし、前記リモート操作用プログラムは、変更後の前記リモート操作画面を示す前記画像データが前記クラウドストレージにアップロードされると、前記情報処理装置に、前記画面表示処理を実行させ、前記画面表示処理では、前記クラウドストレージから変更後の前記リモート操作画面を示す前記画像データをダウンロードし、変更後の前記リモート操作画面を、前記ブラウザを用いて前記ユーザインタフェースに表示させる、ように構成される。
【０００６】
本明細書に開示されるシステムによれば、情報処理装置から、クラウドストレージを介して画像形成装置に対するリモート操作を開始するにあたって、情報処理装置にインストールされた開始用プログラムが、リモート操作の開始指示を受け付けて画像形成装置に宛てて指示データを送信し、その指示データを受信した画像形成装置が、リモート操作用プログラムをクラウドストレージにアップロードする。リモート操作用プログラムがクラウドストレージにアップロードされると、開始用プログラムが、ブラウザを起動し、リモート操作用プログラムをクラウドストレージからダウンロードするために必要な第１アクセス情報をそのブラウザに渡し、ブラウザが、その第１アクセス情報を用いてリモート操作用プログラムをダウンロードする。これにより、情報処理装置のブラウザは、そのリモート操作用プログラムによるクラウドストレージを介したリモート操作を開始できる。
【０００７】
上記システムの機能を実現するための制御方法、システムに含まれる画像形成装置、各装置にて実行されるコンピュータプログラム、当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。
【発明の効果】
【０００８】
本明細書に開示される技術によれば、画像形成装置をリモート操作で制御する新たな技術が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本形態の遠隔操作システムの概要を示す説明図である。
本形態の遠隔操作システムの概要を示す説明図である。
開始指示手順の例を示すシーケンス図である。
データ構造の例を示す説明図である。
開始判断処理の手順の例を示すフローチャートである。
利用許諾確認画面の例を示す説明図である。
画面準備手順の例を示すシーケンス図である。
実行用ファイルの例を示す説明図である。
画像格納処理の手順の例を示すフローチャートである。
構造化ストレージに格納される情報の例を示す説明図である。
画面が同期している状態の例を示す説明図である。
遠隔操作手順の例を示すシーケンス図である。
ブラウザ画像変更処理の手順の例を示すフローチャートである。
デバイス画像変更処理の手順の例を示すフローチャートである。
操作情報処理の手順の例を示すフローチャートである。
操作終了手順の例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、遠隔操作システムを具体化した実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本明細書では、印刷機能を有する複合機（以下、「ＭＦＰ」とする）を、インターネットを介してリモート操作するための遠隔操作システムを開示する。
（【００１１】以降は省略されています）

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