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公開番号2025091821
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-06-19
出願番号2023207300
出願日2023-12-07
発明の名称許容印刷量管理装置
出願人ブラザー工業株式会社
代理人弁理士法人第一テクニカル国際特許事務所
主分類G06F 3/12 20060101AFI20250612BHJP(計算;計数)
要約【課題】許容印刷量がマイナスとなった後にユーザのチャージ実行により許容印刷量が増大したとき、最終的な許容印刷量がどれだけなのを把握しやすくする。
【解決手段】プリンタ200は許容印刷枚数を上限として印刷を実行可能に構成されており、プリンタ200の許容印刷枚数は、ユーザの金銭的負担により購入される購入印刷権限が保証する所定のチャージ枚数に応じて増大し、印刷が実行された印刷量に応じて減少し、モバイル端末300は、許容印刷枚数を増大させる通常チャージ処理と、許容印刷枚数及び許容印刷枚数の不足した状態のまま印刷を実行した未購入の印刷枚数を取得するステップS5と、未購入の印刷枚数が表記された充当チャージボタン346を表示させる処理と、充当チャージボタン346が選択され、ユーザの追加の金銭的負担がされたことに応じて、未購入の印刷枚数を解消する充当可能チャージ処理及び充当必須チャージ処理と、を実行する。
【選択図】図8
特許請求の範囲【請求項１】
印刷装置の許容印刷量を管理する許容印刷量管理装置であって、
前記印刷装置は前記許容印刷量を上限として印刷を実行可能に構成されており、前記印刷装置の前記許容印刷量は、ユーザの金銭的負担により購入される購入印刷権限が保証する所定の保証印刷量に応じて増大し、前記印刷が実行された印刷量に応じて減少し、
前記許容印刷量管理装置は制御部を備え、当該制御部は、
前記印刷装置の前記許容印刷量を増大させる許容印刷量増大処理と、
前記印刷装置での印刷実行により減少した前記許容印刷量を取得する許容印刷量取得処理と、
前記印刷装置が前記許容印刷量の不足した状態のまま印刷を実行した未購入の印刷量を取得する未購入印刷量取得処理と、
前記未購入の印刷量に応じた第１印刷量が表記された第１選択肢を表示部に表示させる第１表示処理と、
前記第１表示処理で表示された前記第１選択肢が選択され、ユーザの追加の金銭的負担がされたことに応じて、前記未購入の印刷量を解消する未購入印刷量解消処理と、
を実行するよう構成されている、許容印刷量管理装置。
続きを表示（約 1,300 文字）【請求項２】
前記制御部は、さらに、
前記第１印刷量よりも大きな第２印刷量が表記された第２選択肢を、前記第１選択肢と共に前記表示部に表示する第２表示処理を実行するよう構成され、
前記制御部は、前記第２表示処理で表示された前記第２選択肢が選択され、ユーザの追加の金銭的負担がされたことに応じて、前記第１印刷量について前記未購入印刷量解消処理を実行し、前記第２印刷量から前記第１印刷量を差し引いた第３印刷量について前記許容印刷量増大処理を実行するよう構成されている、請求項１記載の許容印刷量管理装置。
【請求項３】
前記制御部は、さらに、
前記表示部に表示された前記第２選択肢が選択された場合に、前記第１選択肢と前記第３印刷量が表記された第３選択肢がいずれも選択された状態に変換して、前記表示部に表示する第３表示処理を実行する、
よう構成されている請求項２記載の許容印刷量管理装置。
【請求項４】
前記制御部は、さらに、
第４印刷量が表記された第４選択肢を、前記第１選択肢と共に前記表示部に表示する第４表示処理を実行するよう構成され、
前記制御部は、
前記第１表示処理で表示された前記第１選択肢及び前記第４表示処理で表示された前記第４選択肢がともに選択され、ユーザの追加の金銭的負担がされたことに応じて、前記第１印刷量について前記未購入印刷量解消処理を実行し、前記第４印刷量について前記許容印刷量増大処理を実行する
よう構成されている、請求項１記載の許容印刷量管理装置。
【請求項５】
前記第１表示処理では前記第１選択肢が選択された状態で前記表示部に表示されることを特徴とする請求項４記載の許容印刷量管理装置。
【請求項６】
前記制御部は、
前記許容印刷量増大処理が実行される印刷量の印刷単価を、第２価格にて、
前記未購入印刷量解消処理が実行される印刷量の印刷単価を、前記第２価格よりも割高な第１価格にて、前記追加の金銭的負担を設定する
よう構成されている請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の許容印刷量管理装置。
【請求項７】
前記制御部は、
前記第１選択肢を他の選択肢より上に表示する、
よう構成されている請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の許容印刷量管理装置。
【請求項８】
前記制御部は、
前記第１選択肢を他の選択肢と異なる態様で表示する、
よう構成されている請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の許容印刷量管理装置。
【請求項９】
前記制御部は、さらに、
前記第１印刷量について、前記追加の金銭的負担の実行に係わる限度条件を前記表示部に表示する限度条件表示処理を実行する、
よう構成されている請求項１記載の許容印刷量管理装置。
【請求項１０】
前記制御部は
前記限度条件表示処理で表示した前記限度条件を逸脱した場合に前記印刷装置に課される機能制限の予告表示を行う、
よう構成されている請求項９記載の許容印刷量管理装置。
（【請求項１１】以降は省略されています）
発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置による印刷の上限を表す許容印刷量を管理する許容印刷量管理装置に関する。
続きを表示（約 1,900 文字）【背景技術】
【０００２】
管理サーバが、ユーザの手動操作に基づき購入された印刷権限に対応した保証印刷量を印刷装置の許容印刷量に加算し、印刷装置はその加算後の許容印刷量を上限として印刷を実行するシステムが既に知られている。このようなシステムにおいて、例えば特許文献１に記載のように、許容印刷量を上回る印刷量の印刷指示がなされ許容印刷量の不足が生じた場合であっても、ユーザの利用実績に応じて所定範囲内で例外的に印刷可能とした技術が公開されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２０２３－１２５５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記技術では、前述の例外的な所定範囲内での印刷処理が完遂された時点では、印刷可能な上限値である許容印刷量はマイナスとなる。この場合、ユーザは新たな印刷権限の追加購入、いわゆるチャージを行うことで、購入した印刷権限が保証する保証印刷量が加えられて許容印刷量が増大し、印刷を続行可能となる。
【０００５】
その際、前述の印刷権限の追加購入をユーザが何度も行う煩雑さを回避する等の目的で、チャージによる許容印刷量の増大が多めになされる場合がある。この場合、チャージにより増大する許容印刷量のうち一部は、前述の許容印刷量のマイナス分を埋めるのに充当されるが、残りの部分は、許容印刷量をさらに新たに０以上の正の値まで増大させるのに充当されることになる。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、マイナス分を埋めるのに充当された部分と、新たに０以上の正の値まで増大させるのに充当された部分とが区別されず、ユーザは、チャージ後の最終的な許容印刷量がどれだけなのかを把握しにくいという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、許容印刷量がマイナスとなった後にユーザのチャージ実行により許容印刷量が増大したとき、最終的な許容印刷量がどれだけなのを把握しやすい、許容印刷量管理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明は、印刷装置の許容印刷量を管理する許容印刷量管理装置であって、前記印刷装置は前記許容印刷量を上限として印刷を実行可能に構成されており、前記印刷装置の前記許容印刷量は、ユーザの金銭的負担により購入される購入印刷権限が保証する所定の保証印刷量に応じて増大し、前記印刷が実行された印刷量に応じて減少し、前記許容印刷量管理装置は制御部を備え、当該制御部は、前記印刷装置の前記許容印刷量を増大させる許容印刷量増大処理と、前記印刷装置での印刷実行により減少した前記許容印刷量を取得する許容印刷量取得処理と、前記印刷装置が前記許容印刷量の不足した状態のまま印刷を実行した未購入の印刷量を取得する未購入印刷量取得処理と、前記未購入の印刷量に応じた第１印刷量が表記された第１選択肢を表示部に表示させる第１表示処理と、前記第１表示処理で表示された前記第１選択肢が選択され、ユーザの追加の金銭的負担がされたことに応じて、前記未購入の印刷量を解消する未購入印刷量解消処理と、を実行するよう構成されている。
【０００９】
本願発明においては、許容印刷量取得処理で取得される許容印刷量が印刷装置に対して実行指示された印刷量に対し、不足する場合、ユーザが印刷量を未購入のまま、印刷実行が完遂された時点では、印刷可能な上限値である許容印刷量はマイナスとなる。上記未購入の印刷量は、未購入印刷量取得処理で取得される。
【００１０】
その後、表示部において、第１選択肢を表示させる第１表示処理が行われ、上記未購入の印刷量に応じた第１印刷量が第１選択肢において表記される。ユーザにより第１選択肢が選択され、さらに追加の金銭的負担がなされると、未購入印刷量解消処理が行われることで、上記未購入の印刷量が解消される。すなわち、チャージ実行により許容印刷量を増大させ、当該第１印刷量分を埋め合わせる、言い替えれば前述のマイナス分を埋めるために、充当することができる。これにより、ユーザは、自らが行ったチャージにより許容印刷量を増大させたとき、そのうちどれだけの部分が、許容印刷量の上記マイナス分を埋めるのに充当されたのか、を知ることができる。その結果、本発明によれば、ユーザは、チャージ後の最終的な許容印刷量がどれだけなのかを把握しやすくなる。
【発明の効果】
（【００１１】以降は省略されています）

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