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公開番号2025120628
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-08-18
出願番号2024015557
出願日2024-02-05
発明の名称光ファイバの製造方法
出願人住友電気工業株式会社
代理人弁理士法人信栄事務所
主分類C03B 37/12 20060101AFI20250808BHJP(ガラス;鉱物またはスラグウール)
要約【課題】光ファイバ内部での気泡の発生を効果的に抑制する。
【解決手段】光ファイバの製造方法は、光ファイバ用母材を加熱して線引きしてガラスファイバを得る線引工程と、冷却ガスを流した冷却管に前記ガラスファイバを通過させて前記ガラスファイバを冷却する冷却工程と、前記ガラスファイバの外周にパージガスを吹き付けながら塗布装置によって紫外線硬化樹脂を塗布する塗布工程と、塗布された前記紫外線硬化樹脂を硬化させて被覆樹脂層を形成する硬化工程と、前記ガラスファイバと前記被覆樹脂層との界面または前記被覆樹脂層の内部における気泡の有無を検査する検査工程と、を備える。前記検査工程において気泡が検出された場合、前記塗布装置における樹脂だまりのメニスカスを小さくするメニスカス抑制工程を実施する。
【選択図】図1
特許請求の範囲【請求項１】
光ファイバ用母材を加熱して線引きしてガラスファイバを得る線引工程と、
冷却ガスを流した冷却管に前記ガラスファイバを通過させて前記ガラスファイバを冷却する冷却工程と、
前記ガラスファイバの外周にパージガスを吹き付けながら塗布装置によって紫外線硬化樹脂を塗布する塗布工程と、
塗布された前記紫外線硬化樹脂を硬化させて被覆樹脂層を形成する硬化工程と、
前記ガラスファイバと前記被覆樹脂層との界面または前記被覆樹脂層の内部における気泡の有無を検査する検査工程と、
を備え、
前記検査工程において気泡が検出された場合、前記塗布装置における樹脂だまりのメニスカスを小さくするメニスカス抑制工程を実施する、光ファイバの製造方法。
続きを表示（約 730 文字）【請求項２】
前記メニスカス抑制工程が、前記パージガスの流量を増加させる工程を含む、請求項１に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項３】
前記メニスカス抑制工程が、前記冷却ガスの流量を減少させる工程を含む、請求項１に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項４】
前記メニスカス抑制工程が、前記塗布装置の温度を上昇させ、前記塗布装置の温度の上昇に合わせて冷却ガスの流量を減少させる工程を含む、請求項１に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項５】
前記メニスカス抑制工程において、
前記パージガスの流量の増加と前記冷却ガスの流量の減少のうちいずれかの工程である第１工程を実施し、
前記第１工程の後、再び気泡が検出された場合に、前記パージガスの流量の増加と前記冷却ガスの流量の減少のうち前記第１工程とは異なる工程である第２工程を実施する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項６】
前記メニスカス抑制工程を実施した後、前記検査工程で気泡が検出されない場合、前記パージガスの流量を増加前の流量に戻す、請求項２に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項７】
前記メニスカス抑制工程を実施した後、前記検査工程で気泡が検出されない場合、前記冷却ガスの流量を減少前の流量に戻す、請求項３または請求項４に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項８】
前記パージガスはヘリウムガス、二酸化炭素ガスおよび水素ガスからなる群から選択される少なくとも一種のガスである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の光ファイバの製造方法。

発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本開示は、光ファイバの製造方法に関する。
続きを表示（約 1,900 文字）【背景技術】
【０００２】
光ファイバの製造工程では、光ファイバ用ガラス母材を線引きしてガラスファイバを得た後、ガラスファイバ表面に硬化性樹脂を被覆し硬化させることにより被覆樹脂層を形成する。被覆樹脂層を形成する工程において、ガラスファイバと被覆樹脂層の界面または被覆樹脂層の内部に気泡が発生することがある。気泡が発生すると光ファイバの伝送特性が損なわれるため、被覆樹脂層を形成する際の気泡の発生を抑制することが求められる。特許文献１では、気泡の発生を防ぐためにパージガスを多段のパージ口から吹き込む構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２００７－２２３８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ひとたび気泡が検出された場合、光ファイバの製造を中止し、対策を行った上で製造を再開していた。気泡の発生に対して作業者が必要な対策を行うまでには時間を要し、かつその間に製造された製品は不良品として廃棄する必要があるため、気泡の発生は生産性を低下させる原因となる。
【０００５】
本開示は、光ファイバ内部での気泡の発生を効果的に抑制できる光ファイバの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の光ファイバの製造方法は、
光ファイバ用母材を加熱して線引きしてガラスファイバを得る線引工程と、
冷却ガスを流した冷却管に前記ガラスファイバを通過させて前記ガラスファイバを冷却する冷却工程と、
前記ガラスファイバの外周にパージガスを吹き付けながら塗布装置によって紫外線硬化樹脂を塗布する塗布工程と、
塗布された前記紫外線硬化樹脂を硬化させて被覆樹脂層を形成する硬化工程と、
前記ガラスファイバと前記被覆樹脂層との界面または前記被覆樹脂層の内部における気泡の有無を検査する検査工程と、
を備え、
前記検査工程において気泡が検出された場合、前記塗布装置における樹脂だまりのメニスカスを小さくするメニスカス抑制工程を実施する。
【発明の効果】
【０００７】
本開示の光ファイバの製造方法によれば、光ファイバ内部での気泡の発生を効果的に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
図１は、光ファイバ製造装置の構成の一例を示す図である。
図２は、気泡の検査工程において用いられる気泡検出装置の構成の一例を示す図である。
図３Ａは、気泡検出装置による検査工程の一例であり、光ファイバ素線に気泡が存在しない場合を示す図である。
図３Ｂは、気泡検出装置による検査方法の一例であり、光ファイバ素線に気泡が存在する場合を示す図である。
図４は、塗布装置のダイス入線部を示す図である。
図５は、本実施形態の光ファイバの製造方法におけるメニスカス抑制工程の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［本開示の実施形態の説明］
最初に、本開示の実施形態を列記して説明する。本開示の一実施形態に係る光ファイバの製造方法は、
（１）光ファイバ用母材を加熱して線引きしてガラスファイバを得る線引工程と、
冷却ガスを流した冷却管に前記ガラスファイバを通過させて前記ガラスファイバを冷却する冷却工程と、
前記ガラスファイバの外周にパージガスを吹き付けながら塗布装置によって紫外線硬化樹脂を塗布する塗布工程と、
塗布された前記紫外線硬化樹脂を硬化させて被覆樹脂層を形成する硬化工程と、
前記ガラスファイバと前記被覆樹脂層との界面または前記被覆樹脂層の内部における気泡の有無を検査する検査工程と、
を備え、
前記検査工程において気泡が検出された場合、前記塗布装置における樹脂だまりのメニスカスを小さくするメニスカス抑制工程を実施する。
【００１０】
気泡発生の主な原因は、塗布工程においてガラスファイバと塗布装置の樹脂だまりとの間に生じるメニスカスである。メニスカスが大きいとガラスファイバと被覆樹脂層の界面または被覆樹脂層の内部に気泡が発生しやすい。気泡が検出された場合にメニスカス抑制工程を実施することで、メニスカスを小さくして気泡の発生を抑制することができる。
（【００１１】以降は省略されています）

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