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公開番号2025102415
公報種別公開特許公報(A)
公開日2025-07-08
出願番号2023219851
出願日2023-12-26
発明の名称制御装置、制御装置のためのコンピュータプログラム、及び、制御装置によって実行される方法
出願人ブラザー工業株式会社
代理人弁理士法人快友国際特許事務所
主分類G06Q 20/14 20120101AFI20250701BHJP(計算;計数)
要約【課題】ユーザの利便性を向上させる技術を開示する。
【解決手段】制御装置は、プリンタに関する所定のサービスがユーザによって利用されているが所定のサービスの利用料がユーザに請求されない所定期間におけるプリンタの印刷履歴情報を利用して、複数個の印刷プランに対応する複数個の印刷コストを算出し、複数個の印刷コストに関連する関連情報を含む選択画面を表示部に表示させる。制御装置は、選択画面において複数個の印刷プランのうちの第1の印刷プランが選択される場合に、算出済みの複数個の印刷コストのうち、第1の印刷プランに対応する第1の印刷コストをユーザに請求するための第1の請求処理を実行する。
【選択図】図5
特許請求の範囲【請求項１】
制御装置であって、
プリンタに関する所定のサービスがユーザによって利用されているが前記所定のサービスの利用料が前記ユーザに請求されない所定期間における前記プリンタの印刷履歴情報を利用して、複数個の印刷プランに対応する複数個の印刷コストを算出する算出部と、
算出済みの前記複数個の印刷コストに関連する関連情報を含む選択画面であって、前記複数個の印刷プランのうちの１個の印刷プランを選択するための前記選択画面を表示部に表示させる表示制御部と、
前記選択画面において前記複数個の印刷プランのうちの第１の印刷プランが選択される場合に、算出済みの前記複数個の印刷コストのうち、前記第１の印刷プランに対応する第１の印刷コストを前記ユーザに請求するための第１の請求処理を実行する第１の請求処理実行部と、
を備える、制御装置。
続きを表示（約 1,600 文字）【請求項２】
前記第１の印刷プランでは、単位期間に必要な第１の基本料金と、単位期間内の印刷量に関係する第１の上限値と、前記第１の上限値を超過する場合に必要な第１の超過料金と、が予め決められている、請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記複数個の印刷プランは、さらに、第２の印刷プランを含み、
前記第２の印刷プランでは、単位期間に必要な第２の基本料金と、単位期間内の印刷量に関係する第２の上限値と、前記第２の上限値を超過する場合に必要な第２の超過料金と、が予め決められており、
前記第２の基本料金は、前記第１の基本料金とは異なり、
前記第２の上限値は、前記第１の上限値とは異なり、
前記第２の超過料金は、前記第１の超過料金とは異なり、
前記制御装置は、さらに、
前記選択画面において前記第２の印刷プランが選択される場合に、算出済みの前記複数個の印刷コストのうち、前記第２の印刷プランに対応する第２の印刷コストを前記ユーザに請求するための第２の請求処理を実行する第２の請求処理実行部を備える、請求項２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記複数個の印刷プランは、さらに、第３の印刷プランを含み、
前記第３の印刷プランでは、単位期間に必要な基本料金と、単位期間内の印刷量に関係する上限値と、前記上限値を超過する場合に必要な超過料金と、が決められておらず、単位印刷量当たりの料金が予め決められており、
前記制御装置は、さらに、
前記選択画面において前記第３の印刷プランが選択される場合に、算出済みの前記複数個の印刷コストのうちの最も安い印刷コストを前記ユーザに請求するための第３の請求処理を実行する第３の請求処理実行部を備える、請求項２に記載の制御装置。
【請求項５】
前記複数個の印刷プランは、さらに、第３の印刷プランを含み、
前記第３の印刷プランでは、単位期間に必要な基本料金と、単位期間内の印刷量に関係する上限値と、前記上限値を超過する場合に必要な超過料金と、が決められておらず、単位印刷量当たりの料金が予め決められており、
前記選択画面において前記第３の印刷プランが選択される場合に、前記所定期間の印刷コストが前記ユーザに請求されない、請求項２に記載の制御装置。
【請求項６】
前記複数個の印刷プランは、さらに、第３の印刷プランを含み、
前記第３の印刷プランでは、単位期間に必要な基本料金と、単位期間内の印刷量に関係する上限値と、前記上限値を超過する場合に必要な超過料金と、が決められておらず、単位印刷量当たりの料金が予め決められており、
前記制御装置は、さらに、
前記選択画面において前記第３の印刷プランが選択される場合に、算出済みの前記複数個の印刷コストのうち、前記第３の印刷プランに対応する第３の印刷コストを前記ユーザに請求するための第４の請求処理を実行する第４の請求処理実行部を備える、請求項２に記載の制御装置。
【請求項７】
前記複数個の印刷履歴情報のそれぞれは、前記プリンタによって単位期間内に印刷された印刷媒体の枚数である印刷枚数である、請求項１に記載の制御装置。
【請求項８】
前記関連情報は、前記複数個の印刷コストを含む、請求項１に記載の制御装置。
【請求項９】
前記関連情報は、前記複数個の印刷プランのうち、最も安い印刷コストに対応する印刷プランの利用を前記ユーザに勧めるメッセージを含む、請求項１に記載の制御装置。
【請求項１０】
前記制御装置は、前記プリンタとは別体に構成されているサーバである、請求項１に記載の制御装置。
（【請求項１１】以降は省略されています）
発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本明細書は、プリンタに関する処理を実行可能な制御装置に関する技術を開示する。
続きを表示（約 1,600 文字）【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像処理装置によって実行された画像処理のログ情報を利用して、複数の料金プランに対応する複数の料金を算出し、最も安い料金プランをユーザに提示する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
特開２０１１－０３５７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本明細書では、ユーザの利便性を向上させる技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される制御装置は、プリンタに関する所定のサービスがユーザによって利用されているが前記所定のサービスの利用料が前記ユーザに請求されない所定期間における前記プリンタの印刷履歴情報を利用して、複数個の印刷プランに対応する複数個の印刷コストを算出する算出部と、算出済みの前記複数個の印刷コストに関連する関連情報を含む選択画面であって、前記複数個の印刷プランのうちの１個の印刷プランを選択するための前記選択画面を表示部に表示させる表示制御部と、前記選択画面において前記複数個の印刷プランのうちの第１の印刷プランが選択される場合に、算出済みの前記複数個の印刷コストのうち、前記第１の印刷プランに対応する第１の印刷コストを前記ユーザに請求するための第１の請求処理を実行する第１の請求処理実行部と、を備えてもよい。
【０００６】
上記の構成によると、ユーザは、上記の所定期間、即ち、いわゆるお試し期間において、利用料が請求されない状態でプリンタに関する所定のサービスを利用することができる。このために、ユーザの利便性を向上させることができる。
【０００７】
上記の制御装置を実現するためのコンピュータプログラム、及び、当該コンピュータプログラムを格納するコンピュータ読取可能記録媒体も新規で有用である。また、上記の制御装置によって実行される方法も新規で有用である。また、上記の制御装置と他のデバイス（例えばプリンタ、端末装置等）とを含む通信システムも新規で有用である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
通信システムの構成を示す。
各テーブルの一例を示す。
各デバイスによって実行される各処理のシーケンス図を示す。
印刷コストの算出方法を説明するための図を示す。
結果画面を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１実施例）
（通信システム２の構成：図１）
図１に示されるように、通信システム２は、プリンタ１０と端末装置５０とサービス提供サーバ１００とを備える。プリンタ１０及び端末装置５０は、Local Area Network（ＬＡＮ）４に接続されており、ＬＡＮ４を介して相互に通信可能である。端末装置５０は、携帯電話（例えばスマートフォン）、ＰＤＡ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ等の可搬型の端末装置であってもよいし、デスクトップＰＣ等の据置型の端末装置であってもよい。ＬＡＮ４は、インターネット６に接続されている。サービス提供サーバ１００は、インターネット６に接続されている。以下では、サービス提供サーバ１００のことを「Service Providing（ＳＰ）サーバ」と記載する。
【００１０】
（プリンタ１０の構成）
プリンタ１０は、印刷機能を実行可能な周辺装置（即ち端末装置５０等の周辺装置）である。プリンタ１０は、印刷機能に加えて、スキャン機能、ＦＡＸ機能等を実行可能な多機能機であってもよい。プリンタ１０は、シリアル番号「ＳＮ１」を有する。シリアル番号は、プリンタの製造時に割り当てられる識別番号である。
（【００１１】以降は省略されています）

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