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公開番号2023057241
公報種別公開特許公報(A)
公開日2023-04-21
出願番号2021166637
出願日2021-10-11
発明の名称画像形成装置
出願人キヤノン株式会社
代理人個人
主分類G03G 21/00 20060101AFI20230414BHJP(写真;映画;光波以外の波を使用する類似技術;電子写真;ホログラフイ)
要約【課題】ジョブの途中でカートリッジが交換されても正確な色ずれ補正を低コストで行うことができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置1は、画像形成部900と、画像形成部900に画像を形成させるための画像データに対して色ずれ補正を含む処理を行う画像処理部800と、制御部600と、を備える。画像形成部900は、色ずれ補正に用いられる補正情報を取得して記憶部901に記憶する。画像処理部800は、処理前の第1画像データと処理後の画像データを圧縮した第2画像データとを保存するメモリ806を備える。制御部600は、キャリブレーションが行われた場合、画像形成部900に補正情報を更新させ、画像処理部800に第1画像データを更新後の補正情報に基づいて処理させて、画像形成部900に、処理後の該第1画像データに基づいて画像形成させる。
【選択図】図3
特許請求の範囲【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段に前記画像を形成させるための画像データに対して、色ずれの補正を含む処理を行う画像処理手段と、
前記画像形成手段の構成部品が交換されると、前記画像形成手段にキャリブレーションの実行を指示する制御手段と、を備えており、
前記画像形成手段は、記憶手段を備え、前記キャリブレーションにより前記色ずれの補正に用いられる補正情報を取得して前記記憶手段に記憶し、
前記画像処理手段は、処理前の前記画像データである第１画像データと処理後の前記画像データを圧縮した第２画像データとを保存する保存手段を備えており、
前記制御手段は、前記キャリブレーションが行われていない場合、前記画像形成手段に、前記保存手段に保存された前記第２画像データに基づいて画像を形成させ、
前記制御手段は、前記キャリブレーションが行われた場合、前記画像形成手段に前記記憶手段に記憶された前記補正情報を更新させ、前記画像処理手段に、前記第１画像データを更新後の補正情報に基づいて処理させて、前記画像形成手段に、処理後の該第１画像データに基づいて画像形成させることを特徴とする、
画像形成装置。
続きを表示（約 1,000 文字）【請求項２】
前記制御手段は、前記キャリブレーションが行われた場合、前記保存手段に保存されている前記第２画像データをクリアし、前記画像処理手段に、クリアした前記第２画像データの処理前の第１画像データを、更新後の補正情報に基づいて処理させることを特徴とする、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像処理手段は、前記画像データに対して前記補正をやり直すことができない不可逆の圧縮を行い、前記第２画像データを生成することを特徴とする、
請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像処理手段は、前記画像データに対してハーフトーン処理を行い、前記第２画像データを生成することを特徴とする、
請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、交換可能なカートリッジを有し、
前記制御手段は、前記カートリッジが交換されると前記キャリブレーションの実行を前記画像形成手段に指示することを特徴とする、
請求項１～４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カートリッジは、感光ドラム、帯電器、露光器、及び現像器の少なくとも一つであり、
前記制御手段は、前記感光ドラム、前記帯電器、前記露光器、及び前記現像器の少なくとも一つが交換されると、前記キャリブレーションの実行を前記画像形成手段に指示することを特徴とする、
請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記カートリッジの残りの耐用期間で印刷可能な第１枚数と、ジョブにより指示された第２枚数とを比較し、前記第２枚数が前記第１枚数よりも少ない場合に、前記保存手段に前記第１画像データを保存させないことを特徴とする、
請求項５又は６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成手段は、複数の色の画像を重畳してフルカラーの前記画像を形成するものであり、前記キャリブレーションが指示されると、各色の色ずれ量を取得して前記記憶手段に色ずれ量を補正する前記補正情報を記憶することを特徴とする、
請求項１～７のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像処理手段は、前記画像データに対して、前記色ずれ量を補正する前記補正情報に基づいて色ずれ補正を行うことを特徴とする、
請求項８記載の画像形成装置。

発明の詳細な説明【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、マルチファンクションプリンタ、プリンタ、ファクシミリ、印刷装置等の画像形成装置に関する。
続きを表示（約 2,200 文字）【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のカラー複写機やカラープリンタ等の画像形成装置は、複数の色成分の画像を重ね合わせてフルカラー画像を形成する。そのために画像形成装置は、例えば複数の感光体及び一つの中間転写体を備える。複数の感光体の各々には、色成分毎の単色の画像が形成される。各感光体の画像が中間転写体上に重畳して転写されることで、中間転写体上にフルカラー画像が形成される。中間転写体上のフルカラー画像がシートに転写されて定着されることで、シートにフルカラー画像が形成される。
【０００３】
このような画像形成装置は、感光体の位置精度や寸法のずれや感光体を露光する露光器の位置精度等に起因して、中間転写体上に転写された色成分毎の画像の相対位置にずれが生じることがある。このような相対位置のずれは、フルカラー画像の色味が所定の色味とならない「色ずれ」の原因となる。特許文献１～３は、色ずれの補正等のキャリブレーションが提案されている。特許文献１には、画像の傾きや歪みを補正するために、形成する画像を表す画像データを補正する画像処理部と、色成分毎の画像の相対位置を補正するために、画像処理部で補正された画像データを補正する画像形成部と、を備えた画像形成装置が開示されている。特許文献２には、画像の位置にずれが生じる場合でも、大容量メモリを用いずに良好な画像を得る技術が開示されている。特許文献３には、画像濃度を調整する技術が開示されている。特許文献３には、感光体に画像を形成する際に用いられる露光器の発光制御方法が開示されている。この発光制御方法では、８ビットのＲＧＢの画像データを８ビットのＣＹＭＫの画像データに変換し、変換後の画像データに階調補正を行ってハーフトーン処理を行うことで、１ビットのＣＹＭＫの画像データが生成される。露光器は、生成された１ビットのＣＹＭＫのデータに基づいて発光制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
特開２００２－２０２６４８号公報
特開２００６－３０３６３６号公報
特開２０１４－２１５３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
感光体は、感光体の表面を帯電させる帯電器及び感光体に形成された静電潜像を現像する現像器等とともに、一体に構成されることがある。このような一体の構成を本明細書では「カートリッジ」という。カートリッジは、画像形成装置に着脱可能であり、耐用期間が経過すると交換される。色ずれは、画像データの内容や、カートリッジの交換タイミングによっては、上記のような従来の補正を行っても解消されずに画像不良が生じることがある。
【０００６】
図８は、画像形成装置で画像データの処理を行う画像処理部の説明図である。画像形成装置１は、画像処理部８００、制御部６００、画像形成部９００、及びＵＩ部５０を備える。画像処理部８００は、ＰＤＬ／ＲＩＰ処理部８０１、色処理部８０２、階調補正部８０３、色ずれ補正量演算部８０４、ハーフトーン処理部８０５、メモリ８０６、及びその他処理部８０７を備える。ＵＩ部５０は、表示部５０１及び操作部５０２を備えるユーザインタフェースである。画像形成装置１は、所定のネットワークを介して外部装置の一例であるＰＣ（Personal Computer）７００に接続される。
【０００７】
画像形成装置１は、ＰＣ７００から画像データを取得する、画像データは、ＰＤＬ／ＲＩＰ処理部８０１により色毎のラスタイメージに展開される。ラスタイメージは、画像を色の付いたドット（点）の羅列、集合として表現する。一般的にラスタイメージは８ビットである。
【０００８】
制御部６００は、色ずれ補正等のキャリブレーションの指示をＵＩ部５０から取得すると、画像形成部９００を制御して、各色の色ずれ量を取得する。色ずれ量は、画像形成部９００に設けられる色ずれ量記憶部９０１に保存される。既に色ずれ量が保存されている場合、既に保存さている色ずれ量は、新たに取得した色ずれ量に更新される。ラスタイメージは、色ずれ補正量演算部８０４により、色ずれ量が補正されたラスタイメージに展開される。
【０００９】
これらの処理は、画像データと色ずれ量の演算方式とによって処理時間が変化する。そのために、データサイズが固定されて処理時間が安定するラスタイメージに展開して以降の画像データは、メモリ８０６に蓄積しつつ出力される。これによりＰＤＬ／ＲＩＰ処理部８０１の処理時間のばらつきが吸収され、生産性が維持される。
【００１０】
メモリ８０６のコストを下げるためには、蓄積される画像データのデータ量が小さい方が望ましい。ハーフトーン処理部８０５は、一般的に階調を面積で表現することでデータのビット数を削減する。例えばハーフトーン処理部８０５は、８ビットの画像データ（ラスタイメージ）を１ビットの画像データに圧縮する。このハーフトーン処理後の画像データをメモリ８０６に蓄積することで、メモリ８０６に蓄積される画像データのデータ量を少なくすることができる。
（【００１１】以降は省略されています）

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